epe塑料在食品包裝中的使用將持續到2019年，而公司則認為epe塑料是“浪費”和環境賤民。 這個問題在2018年12月31日的“ 華爾街日報”聽說“epe塑料是食物的下一個頭痛”中提出，它將2019年的“臨界點”稱為寶潔，聯合利華和雀巢等主要消費品制造商。 “公眾對epe塑料廢物的強烈反對迫使頂級家居品牌的制造商重新考慮其包裝。”

由于其特性 - 保持食品新鮮，延長保質期并提供對光和氧 - epe塑料的屏障保護對于食品加工者來說太有價值，特別是因為沒有可行的替代品。 試圖變成“綠色”，例如可口可樂的“植物瓶”和其他生物epe塑料材料的使用，不能大規模地工作并且仍然是“利基”應用。

獲得一些牽引力的其他近期技術包括將用過的瓶子和食品容器返回到使它們解聚的公司，將它們分解成可以再聚合的單體。 還有一些回收計劃將被“重新使用”瓶子和食品容器，但這給人們提出了一個很大的問題，即如何為這種想法提供運輸成本，以及對瓶子和容器進行消毒以進行再填充的成本。

去年夏天在Phys.org的一篇文章中，“淀粉可以替代卡爾斯塔德大學的食品包裝中的普通epe塑料”，作者聲稱最終食品包裝中的所有石油基材料都必須用生物基材料代替。 該大學的研究表明，“淀粉和其他聚合物的混合物形成了同樣有效的保護屏障”，可用于紙質食品包裝，以防止水或氧氣滲入包裝并破壞食品內部。“

尋找一種用于食品包裝的良好的生物基epe塑料替代品已經成為該行業多年來的圣杯。 “在卡爾斯塔德大學進行的研究表明，木材中的木質素和來自馬鈴薯或玉米的淀粉的混合物可以像epe塑料一樣完成這一功能，”研究員Asif Javed說。 “如果要使用新材料，它們必須至少與石油基材料一樣好或更好 - 關于延長食品的保質期，以及制造和運輸的成本和有效性。 雖然這種材料不是100％以可再生資源為基礎，但它具有自然降解的重要優勢，而不會留下危險的微epe塑料，如果它最終落在森林，湖泊或海洋中。“

市場研究報告分銷商米琳在12月份發布的一份關于全球紙包裝材料市場增長的報告指出，由于其在包裝和制造領域的理想替代品，它將“見證顯著的增長”，直至2022年。對紙張作為包裝中epe塑料替代品的這種需求大部分是由于紙張的生物降解性。

米琳發布的第二份報告“生物聚合物涂料市場將展示紙包裝，食品和飲料行業對2022年的巨大需求”，他指出生物聚合物涂料在“綠色包裝”中的使用越來越多，將受到“有利的政府法規”的幫助“預計將推動市場擴張。”該報告引用了生物聚合物涂料的優勢，例如“較低的毒性水平，較低的成本和較高的運營效率”，這有助于實現這一增長。 “紙包裝被認為是生物聚合物涂料市場增長最快的部分之一，在過去幾年中創造了可觀的收入，”該報告的總結說。

這些報告忽略了一個缺點：用聚合物或甚至生物聚合物涂覆的紙不能用常規聚合物如PET，PP等再循環。 通過用聚合物或生物基聚合物材料涂覆紙包裝，這些食品加工者基本上將可回收的瓶子或容器變成不可回收的瓶子或容器。

如果主要食品加工商推動需要聚合物或生物聚合物涂層的紙質包裝以提供現有epe塑料包裝的一小部分優勢，那么最終使所有epe塑料包裝可回收的動力將會下降！